Критичните минерали не трябва да се складират за военна употреба

Авторът е управител по световни системи и политика в Climate and Community Institute и началник на проучванията в Transition Security Project

През лятото Пентагонът разгласи проекти за закупуване на близо 7500 тона кобалт, възобновявайки складирането в мащаб, невъобразим от Студената война. На фона на притока на ново финансиране, позволено от Закона за един огромен хубав законопроект на администрацията на Тръмп, набирането на кобалт е част от по-широк напън от страна на военните за разширение на запасите от сериозни минерали.

От юли Министерството на защитата на Съединени американски щати преследва контракти за депозиране на възходящ лист от сериозни минерали, които съгласно него се употребяват за производството на съвсем всяка оръжейна система, която употребява, от безпилотни летателни апарати и изтребители до нововъзникващ боеприпас от военни технологии, като ръководени от AI самостоятелни военни платформи.

И до момента в който усилва натрупването на ресурси, по едно и също време с това внедрява по-широк набор от тактики, с цел да затегне хватката си върху сериозните вериги за доставки на минерали – от разширение на потреблението на Закона за отбранителното произвеждане от епохата на Байдън за финансиране на минни планове до взимане на директни дялове в финансови компании в минерални компании. През юли, да вземем за пример, Пентагонът се съгласи да вземе дял от $400 милиона в MP Materials, компания за естествени запаси. И по-рано този месец чиновник на Белия дом сподели, че държавното управление на Съединени американски щати възнамерява да вземе повече дялове в сериозни минерални компании.

Всичко това е изпитание за „ наземни “ доставки и понижаване на зависимостта от непознати, изключително китайски, източници.

И въпреки всичко доста от същите минерали, мечтани за оръжейни системи, също са незаменими за технологиите, нужни за декарбонизиране на стопанската система. Военното търсене рискува да отклони тези материали от браншове, жизненоважни за енергийния преход.

Оценките допускат, че минимум 30 минерала и метали за енергиен преход, като литий, кобалт и редкоземни детайли, образуват материалната основа на прекосяването към зелена сила. Тези материали са съществени съставни елементи на технологиите за възобновима сила и са от значително значение за електрификацията, употребявани във вятърни турбини, слънчеви панели и, най-важното, батериите, които съхраняват възобновима сила, електрифицират преноса и стабилизират електрическата мрежа.

Много от материалите, които в този момент се насочват към запасите на националната защита, биха могли вместо това да ускорят внедряването на технологии за възобновима сила във време, когато стесняващият се климатичен прозорец изисква бързи и решителни дейности.

Планът на Пентагона за депозиране на кобалт е един образец. Кобалтът е основен съставен елемент на доста високопроизводителни литиево-йонни акумулатори, употребявани в екосистемата на електрификация, от електрифициран пренос до предпазване в мрежа. Кобалтът, очакван за запасите на националната защита, може да се употребява вместо това за производството на 80,2 гигаватчаса потенциал на батерията - повече от два пъти повече от съществуващия потенциал за предпазване на сила в Съединени американски щати.

Кобалтът не е единственият временен минерал, който Пентагонът натрупа. Графитът, който е различен основен съставен елемент на системите за предпазване на сила, е най-големият от скорошните оферти на министерството на защитата с близо 50 000 тона. Заедно плануваните ресурси от кобалт и графит биха били задоволителни за производството на над 100 000 електрически рейса. Това е забележителен дял от флота, нужен за реорганизиране на транспортната система на Съединени американски щати към разширени публични доставки. Днес в цялата страна работят по-малко от 6500 електрически рейса.

Въпреки капацитета им да задвижат енергийния преход, материалите в запасите за национална защита остават ориентирани към военни цели, ограничавайки тяхното разполагане до цивилната стопанска система.

Възникнало в годините сред Първата и Втората международна война, запасяването с минерали постоянно е било обвързано с военната подготвеност. Самото разбиране „ сдържаност “ се появи от този подтекст. По закон материалите в запасите могат да бъдат освободени единствено от президента по време на оповестена война или „ единствено в полза на националната защита “.

Настоящите трендове сочат към мрачно и нежно бъдеще. Докато Съединени американски щати не вземат участие в световните договаряния за климата, Пентагонът поддържа най-големия боен бюджет в света и е най-големият институционален замърсител на планетата. Както след договарянията за климата в Киото през 1997 година – където Съединени американски щати сполучливо лобираха за освобождение на Пентагона от климатичните съглашения – големият мащаб на световната военна инфраструктура на Съединени американски щати продължава да блокира напъните, нужни за намаляване на климатичната рецесия.

Тъй като добивът на потребни изкопаеми става все по-нулев и въздействието върху климата се ускорява, Съединени американски щати са изправени пред главен избор: да продължат да насочват ресурсите към разширяващ се боен уред или да ги насочат към индустриална тактика, която носи публични изгоди, стабилизира климата и обезпечава основата за съдействие в региона на климата, в това число сред Съединени американски щати и Китай.